도심지에 거주하는 많은 이들이 전원을 동경한다. '이런 곳에 집 하나 짓고 살면 얼마나 좋을까' 내심 고대하지만 이를 실행에 옮기기란 여간 어렵지 않다. 시골이 아닌 도심지에서 태어나 자란 이들에겐 더욱 그렇다. 흙을 접해본 적이 없는 이들은, 다른 것은 제쳐놓고라도 '내려가 뭐 해먹고 살지'라는 생각이 들 수밖에. 펜션의 인기가 식을 줄 모르고 있다. 전원생활에 경제적인 문제까지 해결할 수 있으니 펜션은 특히 풀 한 포기 매본 적 없는 이들에게 꽤 매력적으로 다가온다. 올해 초 문을 연 '홍천강 이야기'의 펜션지기 오인상 씨 경우처럼 말이다.

건축정보
·위 치 : 강원도 홍천군 서면 개야리 154-4
·부지면적 : 3300.0㎡(1000.0평)
·건축면적 : 펜션 198.0㎡(60.0평) 주택 165.0㎡(50.0평)
·건축형태 : 복층 경량 목조주택
·외벽마감 : 시멘트사이딩, 적삼목, 치장목
·내벽마감 : 미송루바, 페인트, 벽지
·지 붕 재 : 이중 그림자 아스팔트 슁글
·바 닥 재 : 강화마루
·창 호 재 : 수입 시스템창호
·난방형태 : 심야전기보일러, 기름보일러
·설계 및 시공 : 나무와집 031-593-5465
www.iwoodhouse.co.kr

점심나절 뙤약볕이 내리쬐는 '홍천강 이야기' 펜션 앞으로 벌써 물놀이를 즐기려는 이들이 삼삼오오 모여 있다. 한쪽에선 다슬기를 줍고 저 위쪽에서는 강 한가운데 들어서 낚시를 즐기는 이들이 보인다. 젊은 남녀들은 튜브를 띄워놓고 물장난에 여념이 없다. 이들이 몸을 담그는 홍천강은 총 길이가 143㎞에 달하는데 홍천군 서석면 생곡리에서 발원하여 군郡 중앙부를 동서쪽으로 흐르다 청평호와 만난다. 수심이 낮고 수온이 따뜻하며 강 유역이 넓어 주변에 관광지가 산재해 이를 노리는 펜션들의 수가 적지 않다. 멀지 않은 거리에 대명비발디파크, 오션월드, 강촌, 남이섬이 위치한다는 점도 오래전부터 홍천이 최적의 펜션 입지로 각광받아 온 이유다. '홍천펜션민박협회'(http://hongcheonpension.net)까지 결성돼 홍천강 유역과 홍천 일대 펜션 정보를 제공하는 것을 보면 이들 지역에 얼마나 많은 수의 펜션이 성행하고 있는지 짐작할 수 있다.

생계 걱정에 펜션 운영 마음먹어

현관문을 나서 몇 걸음이면 홍천강에 발을 담글 수 있는 '홍천강 이야기' 펜션은 올해 초 문을 열었다.

서울에서 나고 자란 오인상(51세)·박갑례(48세) 부부가 처음부터 펜션을 계획하고 서면 개야리 땅 3300.0㎡(998.2평)를 매입한 것은 아니었다. 도시에서 탈출해 한갓진 전원에서 노후를 보내고 싶은 것이 전부였지만 막상 실행을 앞두고 보니 생계가 막막했다. 농사 경험이 없는 나이 지긋한 부부인지라 이제 와 농사를 배워 시작하기에는 무리다 싶었다.

"서울에서 자란 우리가 농사를 지어본 적이 있어야지요. 전원생활에 대한 기대감으로 땅을 매입하긴 했는데 집 지을 생각을 하니 먹고살 걱정이 들더라고요. 그러던 차에 아이들이 펜션이 어떻겠냐길래 그때부터 이리저리 알아보기 시작했어요."

펜션지기 오인상 씨는 서점과 인터넷을 뒤져 펜션과 관련된 자료를 모으기 시작했다. 땅은 있으니 시공사를 찾아야 하는데 워낙 이쪽에 문외한이었던 터라 쉽지가 않았다고. 결국 인근에 위치하면서 펜션 시공 실적이 많은 '나무와집' 문병화 대표에게 건축을 맡겼다. 오인상 씨는 나무와집에서 시공한 펜션을 여러 곳 방문하고 펜션지기들한테 이야기를 듣는 과정에서 문 대표에 대한 믿음이 생겼다고 한다.

"집 짓는 동안 문 대표가 직접 나서 일일이 챙기는 것을 보고 결정을 잘했다는 생각이 들었어요. 펜션을 많이 지어본 분이라 오히려 저희가 많은 도움을 받았답니다. 각 방의 콘셉트를 정하고 인테리어를 계획하는 데 있어 문 대표의 조언이 큰 도움이 됐어요."

걱정 반 기대 반 그리고 절반의 성공

'홍천강 이야기' 펜션은 크게 커플룸(2개), 가족룸(4개), 대형룸(1개)으로 구성돼 있다. 전체 7개의 실은 꽃 이름으로 구분되고 용도에 따라 콘셉트를 달리한다. 먼저 문을 마주하는 커플룸(라일락, 물망초)은 화사하고 아늑한 분위기다. 연인들만의 조용한 시간을 보내도록 펜션동 2층으로 올리고 이곳으로 향하는 외부에서 연결되는 계단도 곡선으로 배치함으로써 프라이버시를 확보했는데 무엇보다 깔끔한 인테리어가 시선을 잡는다.

4~5인 고객을 위한 가족룸(민들레, 들국화, 진달래, 수선화)은 펜션 앞 홍청강과 바로 이어지도록 1층에 자리시켰다. 이로 말미암아 커플룸은 조용한 분위기가, 가족룸은 이동의 편의성이 확보됐다. 한편 펜션지기가 거주하는 거주동 왼편으로 계단을 놓고 2층을 반으로 나눈 자리에 10인 정도가 사용하기 적당한 대형룸(개나리)을 놓았다.

여름이 시작할 무렵 완공된 '홍천강 이야기 펜션'은 아직 홈페이지도 오픈하지 않은 상태다. 서울에서 사업과 자영업으로 잔뼈가 굵은 펜션지기는 서두르다 보면 안하느니만 못한 결과가 나올 것이라며 완벽한 준비가 되는 시기에 맞춰 홈페이지 오픈과 함께 본격적인 펜션 운영에 들어갈 예정이라고 한다.

사업과 마찬가지로 펜션 운영도 결국 고객을 상대로 최고의 제품과 최선의 서비스를 제공해야만 성공할 수 있다고 믿는 펜션지기 오인상 씨는 지금은 스스로 배우는 과정이고 정원 공사도 다 끝나지 않아 펜션 정식 오픈을 뒤로 미루고 있다고 말한다. 그래서 처음에는 매체에 공개하는 것도 부담스러웠다는 그는 요 몇 주일 전부터 주말마다 알음알음 찾아온 고객으로 객실이 꽉 차는 것을 보고 용기를 냈다고.

"올해는 친인척이나 친구들을 초청해 시범적으로 운영해볼 생각이었어요. 그래서 특별히 홍보한 것도 해놓은 것도 없는데 이곳을 지나던 사람들이 '집 참 예쁘다'며 '묵어가도 되느냐'고 하는 바람에 허락했는데 그게 입소문이 난 것 같아요. 주말에는 방이 없을 정도로 많이 찾아 주세요."

아직 정확한 객실료도 책정해 놓지 않은 '홍천강 이야기' 펜션. 모든 준비가 끝나는 그 때 가격도 결정할 것이라고 한다. 본격적인 운영을 시작하는 내년, 어떤 모습으로 다가올지 자못 궁금하다.田

글 홍정기 기자 사진 서상신 기자
문의 홍천강 이야기 펜션 031-434-7706