공기가 중요하다는 것은, 단지 숨쉬지 않으면 죽기 때문만이 아니다. 사람이 하루에 섭취하는 음식은 3∼4킬로그램이지만 흡입하는 공기는 20∼25킬로그램이다. 위장과 달리 폐는 공기를 100퍼센트 받아들인다. 위장은 상한 음식물을 도로 토해 내어 방어하지만, 폐는 공기가 나쁘다고 하여 숨쉬기를 거부하지 못한다.

지가(地價) 비싼 도시에 인구가 집중되다 보니, 주택이나 공장 및 자동차의 증가로 오염물 방출량은 극에 달하고 있다. 공기와 수질 오염뿐만 아니라 하루 중 대부분을 생활하는 철근콘크리트 건축물에서 내뿜는 휘발성유기화합물은 건강을 위협하고 있다. 그렇기에 많은 사람이 가슴을 '콱콱-' 옥죄는 혼탁한 도시에서 '전원'으로, 휘발성유기화합물을 내뿜는 철근콘크리트 일색인 공동주택에서 친환경 '전원주택'으로 이주를 갈망하고 있다.

그러나 전원행을 결심하기까지는 익숙한 도시를 떠나 잘 적응할 수 있을까? 하는 걱정을 하기 마련이다. 전원생활의 즐거움은 살아봐야 좋은지 나쁜지 알 수 있다. 전원생활을 하는 사람들은 "일단 몸이 건강해지고 정신이 맑아지니 마음에 여유가 생기고 매사에 긍정적인 생각을 갖게 된다"고 말한다.

도시인들이 전원행을 결심하는 가장 큰 이유 중 하나는 건강상의 문제다. 대다수의 사람들은 항상 복잡하고 답답한 도시환경과 탁한 공기, 오염된 물 등으로 인해 발생하는 각종 스트레스와 질병들을 안고 살아간다. 그러다 결국 정신적으로, 또 육체적으로 견디기 힘든 상황이 오면 그때서야 오염되지 않은 맑은 공기와 깨끗한 물, 푸른 산이 어우러지는 전원을 찾는다. 그리고 넉넉한 자연은 이러한 사람들을 아무런 불평도 없이 보듬어 주고, 또 새로운 삶을 시작할 수 있는 건강한 육체와 정신까지 선사한다.
여기에서는 21세기 패러다임으로 건강이 자리잡으면서 죽임 집이 아닌 살 집으로써 전원주택을 조명해 보았다. [편집부]

철근콘크리트 건물은 독가스실
"가구와 벽지, 마루에서 나는 퀴퀴한 냄새 때문에 목도 따갑고 머리가 아파 못살겠어."
"돈 벌어 새집으로 이사하더니 배부른 소리한다. 그게 바로 새집 냄새야."
그렇다. 우리는 보다 크고 견고하며 편리한 '새집'을 바라며 살아왔다. 그런데 그 집이 우리를 공격하고 있다. 서울방송(SBS)에서 방영한 '환경의 역습'은 우리에게 충격을 안겨 줬다. 1980년대 말, 미국 ABC방송에서 핵 재앙을 경고했던 '그 날 이후(The Day After)' 이상의 공포였다. 새집증후군(Sick House Syndrome) -이하 새집병-은 그렇게 다가왔다.
도시인의 상당수가 하루 중 90% 이상을 오염된 실내 공기 속에서 보낸다. 조영일 교수(연세대 화학공학)는 '아파트 안은 독가스실을 방불케 한다'고 발표한 바 있다.
"각종 건자재는 다양한 오염 물질을 장기간 지속적으로 방출한다. 비닐 바닥재, 벽지, 단열재, 소음재, 타일, 페인트, 접착제 등에서는 포름알데히드(Formaldehyde)를 비롯하여 유해한 휘발성유기화합물질을 배출한다. 각종 가구도 마찬가지다. 콘크리트와 벽돌, 대리석 등에서는 라돈을 방출한다. 건강에 피해를 주는 물질을 방출하지 않는 것이 거의 없다고 해도 지나친 말이 아닐 정도다."
지난해 모델하우스 도우미들이 종일 새 건물에서 뿜어내는 유해 물질로 현기증을 느끼다 결국 쓰러졌다. 당시 아파트 모델하우스 도우미로 4년 간 일한 A양은 "이런 사례는 분당, 일산 등 거의 모든 모델하우스에서 다반사로 일어난다"고 했다.
아파트에 사용되는 각종 건자재에서 뿜어내는 포름알데히드, 휘발성유기화합물 등 각종 오염물질은 두통과 아토피성 피부염 등 각종 질환의 원인이며, 이들 오염물질은 신축한 지 5년이 지나도 계속 배출되는 것으로 나타났다.

문명의 이기가 가져온 새집병
제2차 세계대전을 치르는 와중에 개발된 군사기술은 종전(終戰)과 함께 사회 각 방면으로 퍼져 '문명의 이기'로 모습을 드러냈다. 새집병이 세상에 퍼지기 시작한 것도 현대 문명이 고도로 치닫던 종전 이후였다. 미국에선 1940년대부터 새 건물에 입주한 사람에게서 나타나는 질병으로 하나둘 보고되다가, 1980년대에는 커다란 사회문제로 떠오르면서 '새빌딩증후군(SBS: Sick Building Syndrome)'이란 명칭을 얻었다. 또한 주택에서도 같은 현상이 나타났는데, 이것이 바로 새집병이다.
일본에서는 1977년 한 소아과 의사가 〈새집병의 실체〉란 임상보고서를 발표한 이래 1990년대에 사회적인 반향을 일으키면서 일본 정부도 대책을 하나둘 내놓았다. 1997년 6월 후생성에서 '포름알데히드의 실내 농도 지침'을 공표했으며, 2003년 7월에는 건축기준법과 도시계획법을 일괄 개정했다. 주요 내용은 새집병의 대책으로 두 종류의 화학물질 즉, 클로르피리포스(Chlorpyrifos)와 포름알데히드의 사용을 금지 또는 제한하는 것이다.
새집병을 정의하면, 새로 짓거나 고쳐 지은 집에 들어갈 때, 건자재로 사용한 시멘트와 단열재, 페인트, 접착제 등에서 나오는 휘발성유기화학물질과 포름알데히드, 라돈 가스(시멘트 독) 등의 자극으로 눈이 따끔따끔하거나, 목이나 코가 아프거나, 두통이나 구토를 하며, 아토피 등의 증상이 발생하거나 악화되는 것을 가리킨다.
원인 물질 가운데서 가장 위험한 것은 일명 포르말린이라 부르는 포름알데히드다. 병원에서 흔히 맡을 수 있는 소독약 냄새라면 감을 잡을 것이다. 주로 방부제, 소독살균제, 합판, 사진필름 제조, 생화학실험 등에 널리 쓰이는 화학물질이다.
미국 국립암연구소(NCI)의 하우프트만 박사는 "포름알데히드에 장기간 노출될 경우 백혈병과 폐암에 걸릴 위험이 높다"는 연구결과를 발표한 바 있다. 10개 산업시설에서 포름알데히드에 노출되기 시작한 근로자 2만5619명을 대상으로 조사한 결과 고농도의 포름알데히드에 노출된 근로자들은 노출정도가 낮은 사람들에 비해 백혈병 발병 위험이 3.5배 높았다는 것이다.
새로 지은 콘크리트 건물에서는 포름알데히드를 비롯하여 라돈, 석면, 휘발성유기화합물 등의 농도가 15년 이상 된 집에 비해 3배 이상 높은 것으로 밝혀졌다. 여기에 노출되면 스트레스와 성인병, 암, 정서불안, 기억력 상실, 어지럼증, 구토, 월경불순, 불임 등에 쉽게 걸린다는 의학계의 보고가 있다.
방송에서는 입주한 지 두 달이 지난 아파트 거실에서 기준치 01.ppm을 초과하는 0.3ppm의 포름알데히드가 검출됐다고 한다. 반면 온돌마루와 황토 성분의 바닥재, 참숯 도배지를 깔았다는 웰빙 아파트의 거실에서 0.6ppm이 검출됐다고 한다. 언뜻 생각하면 친환경하고 거리가 먼 일반 아파트에서 0.3ppm이었다면 웰빙 아파트는 그보다 작아야 할 텐데, 거꾸로다. 이것은 친환경소재를 쓰는 것도 중요하지만 온돌마루, 바닥재, 도배지 등을 붙이는 접착제의 유해성이 더 큰 문제라는 것을 보여주는 단적인 사례다.

새집병 탈출구를 찾아라
환경부에서 지난 1월, 실내 공기오염의 저감 방법에 대한 설문조사를 환경부 홈페이지를 통해 실시했다. 설문에 응한 1380명(2월 17일 현재) 가운데, 44퍼센트인 610명은 오염물질 방출이 적은 건축자재 및 가구 사용이 가장 중요하다고 꼽았고, 다음으로 35퍼센트인 489명이 하루에 2회 이상 충분한 환기 실시를 꼽았다.
전문가들도 최종적으론 건축자재의 친환경성을 들지만, 현재 가장 효과적인 것은 충분한 환기를 통해 오염 물질을 날리는 것이라고 보았다. 즉 하루 30분 이상 3차례 환기하라는 것이다. 그리고 입주하기 전에는 베이크드 아웃(Baked-Out)을 실시하라고 조언한다.
하지만 이러한 방법은 차선일 뿐 최선은 아니다. 새집병을 염려하지 않고 건강하게 사는 길은 각종 공해에 찌든 도시가 아닌, 공기 맑은 전원에 친환경 소재로 지은 전원주택이다.
구조체로 널리 쓰이는 나무나 황토 등은 자연에서 가져왔으며, 허물면 다시 자연으로 돌아가는 천연 소재들이기 때문이다. 목조주택은 골조뿐만 아니라 벽과 마루, 천장 등 주요 부분이 나무로 '새집병'을 겪지 않는다. 또한 인체에 이로운 원적외선이 다량 방출된다는 황토집도 마찬가지다.

■ 새집에 입주할 땐, 베이크드 -아웃(Baked-Out)
하나, 최소 3일은 하루 8시간 동안 보일러를 최대한 튼 상태로 고온 난방(38∼40℃)을 하여, 시멘트와 마감재 등을 말린다. 이 과정에서 유해가스가 대량 발생한다.
둘, 창문을 모두 개방하여 유해 성분이 모두 외부로 빠져나가도록 한다.
셋, 환기를 충분치 못하면 공기청정기를 함께 가동하거나 선풍기를 창문 쪽으로 두어 강제 환기를 한다.
넷, 새집에 살면서 외출할 때는 그릇에 팔팔 끓는 커피를 넉넉하게 타서 방에 둔다. 시멘트 독을 중화하여 눈이 따갑고 매운 증상에 좋다.
※베이크드 아웃은 최소 3일에서 가능하면 일주일 동안 하는 것이 바람직하다. 베이크드 아웃이 끝났다고 곧바로 입주하기보다는 그 시기를 늦추는 것이 좋다. 외국의 경우, 최초 한 달은 입주하지 않고 환기를 하는 데 신경 쓴다고 한다. 어린이나 노약자가 있는 가정일수록 베이크드 아웃 기간이 길어야 한다.

■ 살고 있는 집은, 33의 법칙
하나, 하루 3번, 매회 30분 이상 환기를 한다. 이때 집 앞뒤에 있는 창문을 열어 공기를 완전히 교체한다.
둘, 오전 9시 이전에 환기하는 것은 피한다. 잠자리에서 일어나자마자 창문을 열어 아침 공기를 쐬는 사람이 많은데, 유독물질은 새벽에 지면에 깔리므로 오히려 해로울 수 있다.
셋, 환기 시간대는 오전 10시 이후의 낮 시간이 유리하다. 이때부터 해가 지기 전까지 3회 환기를 한다.
넷, 환기를 하는 동안에는 범죄의 표적이 될 수 있으므로 외출을 삼간다.
다섯, 실내 온도는 18∼22℃, 습도는 60% 정도로 조절한다. 눈과 코, 목 등의 점막이 따갑고 자극되는 등의 증상은 온도가 높을수록, 습도가 낮을수록 심하기 때문이다. 겨울에는 가습기를 틀거나 그릇에 더운물을 담아 둔다.
여섯, 잎이 넓은 관엽식물 등을 베란다나 거실, 주방 등에 골고루 분산 배치한다. 식물은 잎의 뒷면에 있는 기공을 통해 공기 속 오염물질을 흡수해서 분해한다(대사적 분해작용: Metabolic Breakdown). 식물의 유해물질 분해 능력은 잎의 크기에 비례하므로 가급적 잎이 넓고 큰 관엽식물이 유리하다. 아레카 야자-휘발성 유해가스를 분해한다. 네프로레피스-악취를 줄인다. 스파티필럼, 벤자민 고무나무-조리할 때 나오는 가스를 제거한다. 산세베리아-음이온을 뿜어 전자파를 막아주는 효과가 있다.
일곱, 실내에서 공기가 쉽게 오염될 수 있는 곳은 주방이다. 조리를 할 때 취사 연료가 타면서 나오는 일산화탄소나 이산화질소, 이산화황 등은 자동차 배기가스나 마찬가지다. 레인지 후드를 틀어서 배기시켜야 하는데, 그 성능이 떨어지지 않았는지 필터가 더러워지지 않았는지 꼼꼼히 살펴야 한다. 또한 취사 도중은 물론 평소에도 주방 쪽 창문을 조금 열어서 외부 공기가 들어오도록 한다.

∴ 21세기 주거문화의 혁명적 패러다임, 황토주택
이동일<행인흙건축 대표>
요즈음 새집병이란 말이 여러 사람의 입에 오르내리고 있다. 새로 지은 집의 시멘트와 단열재, 페인트, 접착제 등에서 뿜어내는 각종 화학물질이 실내를 오염시켜 알레르기나 습진, 설사, 기침, 두통 등을 일으킨다는 것이다. 그러나 황토와 나무, 볏짚 등 환경친화적인 소재로 지은 주택에는 새집병이 없다. 다음은 황토주택이 건강에 좋은 이유다.
하나, 새 집을 짓고 입주할 때 신축 건물에서 나타나는 화학 냄새 등이 전혀 없다. 일반적으로 시멘트에 모래와 자갈, 골재 따위를 섞은 콘크리트로 새로 지은 건물에 입주한 사람들은 6개월에서 1년 동안 집 안에서 나는 냄새에 시달린다. 시멘트나 페인트, 벽지, 접착 본드 등에서 뿜어내는 냄새다. 하지만 흙집은 흙벽 자체가 자연소재이고 화학제품을 거의 쓰지 않을 뿐만 아니라 냄새가 나도 흙벽이 탈취하기 때문에 쾌적함을 느낄 수 있다.
둘, 일정한 온도를 유지해 생체리듬을 안정화시킨다. 실외의 일교차는 여름철에는 2℃에서 21℃까지 변하는데, 흙집은 여름철에는 3℃ 이하, 겨울철에는 5℃ 이하로 기온 차가 작다. 외기 변화에 민감하게 반응하지 않고 일교차가 작아, 쾌적한 환경을 제공하는 항온 효과가 있다. 결과적으로 몸의 상태를 일정하게 유지시켜 생체리듬을 안정화시킨다.
셋, 환기와 정화가 뛰어나 쾌적한 환경을 유지한다. 창문을 닫은 상태로 담배를 피우면 일반 주택에서는 연기가 자욱한데, 흙집은 흙벽이 연기를 흡착하여 흩트려 버린다. 또한 단열재로 밀폐시키지 않았기 때문에 흙 미립자 사이로 공기가 순환함으로써 쾌적한 환경을 유지한다. 일반 주택에서는 청국장 같은 음식을 만들 때 나는 냄새가 오래가지만, 흙집은 음식 냄새만 조금 날 뿐 시간이 지나면 저절로 사라진다. 탈취와 정화 기능이 뛰어나기 때문이다.
넷, 여름에도 에어컨이 필요 없다. 흙집에 입주한 대부분의 사람이 에어컨을 처분한다. 무더운 여름에 흙집을 지을 때 흙벽을 쌓은 내부로 들어서면 서늘할 정도다. 이는 처마와 흙벽이라는 조화가 만들어 낸 우리 건축물의 우수성이다. 아무리 무더운 여름날이라도 선풍기 하나면 여름을 날 수 있다.
다섯, 겨울엔 구들방 찜질 효과를 느낄 수 있다. 흙집은 춥다고 한다. 목구조 흙집은 목재 기둥과 흙벽 사이 틈이나 창틀 주변에서 찬 기운을 느낄 수 있는데, 이 점을 보완하고 천장과 지붕 단열에 신경 쓰면 겨울에도 따뜻하다. 또한 황토로 마감한 바닥은 난방을 할 때 예열 시간이 조금 길 뿐이지, 한번 불을 넣은 방은 오래도록 끓어 예전의 구들방에서 느끼던 찜질 효과를 볼 수 있다.
여섯, 습도 조절이 뛰어나 감기에 걸리지 않는다. 일반 주택에서는 여름 장마철에 집안이 눅눅하고 곰팡이가 핀다. 겨울철에는 건조하여 감기에 걸리기 쉽다. 흙집은 습기가 많으면 흡수하고 건조하면 내뱉는 성질이 있어, 여름철에도 쾌적하고 겨울철엔 감기에 잘 걸리지 않는다. 흙집만큼 습도 조절이 탁월한 주택은 없다.
일곱, 숙면과 숙취 해소를 피부로 느낄 수 있다. 흙집에 사는 사람들이 공통적으로 이야기하는 가장 큰 장점은 숙면이다. 깊게 잠들 수 있고, 한번 잠들면 아침까지 깨지 않고 잘 수 있다는 게 얼마나 큰 선물인가. 술을 많이 마시고 잠들었을 때도, 다음날 일어나면 머리가 맑고 몸이 가볍다고 한다. 숙취를 해소하는 기능까지 갖춘 것이다. 잠을 잘 자고 일어나니 얼굴색이 좋아지고 피부도 고와진다.

∴ 건강 지킴이 목조주택
습도조절, 원적외선 발생, 암 예방
- 이동흡<농학박사, 임업연구원 목재보존연구실장>
목조주택은 습도 조절 및 단열의 효과가 있어서 쾌적감을 주고, 무늬의 아름다움과 부드러운 색상은 친숙감을 주며, 목재의 냄새는 살균과 방취 성분이 있어 건강한 생활을 영위하게 한다. 목재에서는 신비의 빛이라고 하는 원적외선이 많이 나온다. 원적외선은 가시광선 중 파장이 긴 빨간색의 바깥에 있는 적외선을 말한다. 모든 물질은 열을 받으면 원적외선을 방사하지만 대부분 방사 효율이 낮아 실생활에 활용되지 못한다. 그러나 목재는 원적외선 방사율이 섭씨 40도에서 85퍼센트(국산재 평균치)로 황토보다 높다. 이러한 원적외선은 인체 내부에 깊숙이 흡수되며 물질 고유의 파장과 공명하여 물질의 분자운동을 활성화시킨다. 원적외선이 인체에 들어오면 피부 밑의 혈관 부위 온도를 상승시켜 미세 혈관이 확장되고 혈액순환이 촉진되며, 신진대사를 강화하고 조직 재생 능력을 증가시켜 건강한 체력을 유지시켜 주고, 질병 예방과 치료 효과가 있다.
목재는 수명과 암 발생에도 관계가 있다. 일본에서 '주택 내 목재 사용률이 높으면 암으로 사망할 확률이 낮다'는 조사 결과가 있다. 목재에서 자란 쥐의 간에 있는 해독 효소에는 항암과 관련된 분자 20종이 발견됐으며, 이 중 발암 억제 효소가 12배 증가한 것도 있다.
환기가 불량한 철근콘크리트 건물에서 방출되는 방사선 라돈은 담배를 하루에 2갑 피우는 것과 같은 정도의 폐암 발생 위험도를 갖는다고 하나, 목재는 방사성 라돈의 발생이 거의 없는 재료이기 때문에 암 예방에도 분명 유리한 재료이다.
목재에서 나오는 향기는 심신의 피로를 풀어 준다. 이를 가장 쉽게 이해할 수 있는 것이 삼림욕이다. 삼림욕은 숲 속을 걸어 다니면서 나무로부터 발산되는 미량의 테르펜 성분인 피톤치드를 통해 생리적 및 심리적 활성 효과를 느끼는 것을 말한다. 田

∴ 황토주택에서 건강을 되찾은 사람들
혈액순환이 잘 돼, 혈색이 좋아졌어요
강촌천이 바라보이는 야트막한 산자락에 정갈하게 자리잡은 62평 황토주택. 춘천시 남산면 창촌리에서 천두목장을 운영하는 이호배·최희자 씨의 보금자리다. 이호배 씨의 천두농장에는 90여 두의 소가 있는데 새끼를 낳을 때마다 밤을 꼬박 지샌다. 또한 그가 기르는 소는 물론 다른 목장에서 소를 운반해 달라는 의뢰를 받으면 새벽같이 집을 나선다. 이 처럼 몸은 쉴 짬이 없이 바쁘지만 황토주택을 짓고 사는 요즘은 사는 맛을 느낀다고. "제 삶은 군대의 '5분대기조'라고나 할까요. 긴장의 나날이지만 황토주택을 짓고서 몸과 마음이 그렇게 편할 수가 없어요. 혈액순환이 잘 돼서 그런지 혈색도 좋아졌고 겨울에도 감기 한번 안 걸렸어요."

병약했던 아들 얼굴이 한결 밝아졌어요
강원도 평창군 평창읍에서 친구와 함께 나란히 황토집을 짓고 사는 정영순 씨. 그는 나이 쉰이 되던 해, 자꾸 나이를 더 먹기 전에 시골에 내려가 살아야지 하고 맘먹었다. 몇 번이고 곱씹어 생각해도 병약한 다 큰아들을 위해서라도 도시보다는 시골생활이 더 바람직하다고 본 것. 1년 만에 650평의 밭을 더 구입한 그는 "시골생활을 하다 보니 아들의 얼굴이 한결 밝아졌고 체력도 좋아졌다"면서 행복해하는 기색이 역력했다. "자신도 두통을 늘 달고 다녔는데 말끔히 사라졌다"고 한다. "눈을 뜨면 하루가 다르게 자란 밭의 풀들을 뽑느라 하루가 어떻게 가는 줄 모른다"는 그에게서 진한 흙 냄새에 젖은 모정과 함께 참 행복이 무엇인지를 발견할 수 있다.

고혈압, 이젠 싹 가셨어요
강원도 평창군 봉평면 면온리에 자리한 58평 황토벽돌집. 공무원이었던 건축주 박 씨가 '건강에 황토집이 좋다'는 주변의 말을 듣고 지은 집이다. 건축주는 "황토집에서 살면서 몸 상태가 몰라보게 좋아졌다"고 한다. 오랫동안 고혈압에 시달렸던 그는 한동안 약에 의존하다시피 살아왔지만, 지금은 약을 먹지 않아도 증상을 느끼지 못할 정도로 상태가 좋아졌고, 매일매일의 컨디션도 그렇게 좋을 수가 없단다. 한편 건축주 부인은 집 안에서 삼겹살이나 청국장 등의 요리를 하더라도 냄새가 배지 않아 좋단다. 큰 손님을 여러 번 치렀지만, 집 안에 전혀 냄새가 배질 않았다는 것이다.

집짓고 아들 건강이 좋아졌어요
경기도 양주군 백석면 기산리에 지어진 25평 황토집. 건축주 남궁 걸 씨가 전원주택을 생각하게 된 것은 순전히 아들 훤 때문이다. 훤이의 건강이 나빠지면서 자연환경과 전원생활에도 관심을 가지며 황토집을 짓게 됐다. 이후 훤이는 이 집을 아주 좋아하게 됐고 주말이나 방학이면 이 곳에 머물며 즐겁게 뛰어놀았다. 그 사이 건강도 회복됐다. 훤이가 완쾌됐으니 건축주 가족에겐 이 집의 존재가 새삼스러울 수밖에 없다. 여러 가지 유형의 집들이 있지만, 건축주는 자신이 어린시절 커다란 한옥에서 자랐던 기억이 있어 당초 염두에 두었던 황토집을 짓는데 주저하지 않았다. 최대한 자연 소재를 이용해 집을 짓기로 했는데 황토나 미장의 경우도 가능한 화학적 첨가물질 대신 전통방식을 고수해 자연과 가깝도록 지었다.

∴ 환경부, 친환경 건축자재 품질인증제 실시
환경부는 합판과 바닥재, 벽지, 패널 등의 건축자재로부터 방출되는 오염물질 정도에 따라 인증등급을 부여하는 친환경 건축자재 품질인증제를 시행했다. 그 동안 건축자재에서 나오는 오염물질인 포름알데히드, 휘발성유기화합물질 등으로 인해 '새집증후군'이 생겨 두통이나 아토피성 피부염 등에 걸리는 등 후유증이 있었다.
환경부 장재구 과장은 "그간 각종 건축자재로부터 나오는 화학물질들이 대부분 인체에 유해하고, 거주자의 건강에 나쁜 영향을 주고 있으나 개선노력이 미흡했다"고 밝히면서 "건축자재로 인한 건강피해를 줄이기 위해 친환경 건축자재에 대해 품질을 인증해주는 제도 시행이 필요해 2년 전부터 준비해 왔다" 설명했다.
건축자재 품질인증제 시행은 건설업체 관계자, 학자, 연구원들로 구성된 한국공기청정협회가 주관하게 된다. 이에 따라 건축자재 표면에는 오염물질 방출정도에 따라 최우수, 우수, 양호, 일반1 ,일반2 순으로 등급이 매겨지게 되며 각각 네 잎 클로버 5개, 4개, 3개, 2개, 1개로 등급이 표시된다.
품질인증제 적용 대상은 건축물 내장재로 사용되는 합판과 바닥재, 목재, 패널, 페인트, 접착제 등이다. 따라서 친환경 건축자재 인증을 받으려는 생산업체는 한국공기청정협회에 신청서를 작성해 신청하면 30일 내에 인증 여부를 알려주게 된다.
장 과장은 "새로 지은 건물에 입주하는 경우 시공업체에 건축자재 등급을 알아보게 함으로써 건강에 유해정도가 덜한 자재사용이 늘어날 수 있도록 환경을 조성해야 한다"고 밝혔다. 한편 외국의 주요 국가들도 건축자재 인증제도를 시행하고 있다.
핀란드의 경우, 민간단체인 빌딩정보재단에서 건축자재 등급을 M1, M2, M3으로 구분해 인증해주는 사업을 실시하고 있다. 독일은 소비자들에게 환경친화적 상품을 구매토록 할 목적으로 지난 97년부터 독일 접착제 생산업체들이 GEV라는 비영리단체를 만들어 환경 라벨링을 실시하고 있다.

■ 목조주택에서 건강을 되찾은 사람들
아토피, 말끔히 완치됐어요
전원주택 단지 '미르마을'에 2＂×4＂ 경량목조로 지어 남향에 앉혀진 이 집은 박상현·김지연 부부와 두 딸이 함께 지낼 새 보금자리다. 도시에서 아파트생활을 한, 이들 부부는 둘째딸의 심한 아토피성 피부염이 문명병으로 치료가 힘들다는 의사의 말에 도시에서 벗어나 자연환경이 좋은 이곳에서 전원생활을 시작했다. "병원에 데리고 다니면서 약물치료를 해도 소용이 없었어요. 밤을 지새면서 울기 일쑤였는데, 도시에서 벗어나 공기 맑고 물이 좋으며 나무가 많은 전원주택에 생활한 지 2달 만에 말끔히 완치됐어요." 또한 건축주는 아파트에서 생활할 때는 항상 몸이 피곤했는데 전원에 살면서 몸이 편안해 졌다고 한다.

집사람 천식, 깨끗이 완치됐어요
남양주 마석우리에 1층 20평, 2층 13평 2″×4″공법으로 지은 집. 건축주 박경희 씨는 서울 월계동에 살다가 부인 이선민 씨의 천식 치료를 위해 전원생활을 시작했다. 이사온 지 이제 한 달밖에 안 됐지만 전원생활을 통해 얻은 것이 너무 많다. 부인의 천식이 깨끗하게 치료됐고, 집에서 자고 나면 피로가 풀리고 스트레스도 해소돼 육체적, 정신적으로 건강해졌기 때문이다. "천식요? 언제 그랬냐는 듯이 이젠 깨끗하게 치료됐어요. 천식이 없어진 것도 너무 좋지만, 무엇보다 좋은 것은 잠을 자고 나면 너무 개운하다는 거예요. 신기하지 않아요? 그래서 친척들이나 친구들이 오면 집에 갈 생각들을 안 해요. 그 분들도 똑같이 하는 얘기가'자고 나면 피곤이 확 없어진다'는 거예요."

암덩어리, 이젠 몸밖으로 밀어낸 듯합니다
통도사로 유명한 경남 양산시 하북면 영취산. 그 한 자락에 조용히 자리하고 있는 이 수목원은 현대문명이 나은 최악의 질병, '암'과의 싸움을 위해 마련된 공간이다. 필주(筆洲)수목원의 주인, 이대현 씨는 부산에서 제법 규모가 있는 방위산업체를 운영하던 사업가였다. 그런데 얼마 전 자신이 암에 걸렸다는 사실을 알게 됐다. 그래서 모든 것을 뒤로 한 채 맑은 공기가 있는 자연에서 요양할 생각으로 이곳 영취산 자락으로 찾아들었다. 그리고 자연인으로의 새로운 삶을 시작했다. "맑은 공기와 물을 마시며 나무와 화초를 기르고 새 기분은 이미 암덩이를 몸밖으로 밀어낸 듯 합니다." 건축주 이대현 씨의 얼굴엔 환한 미소가 가득했다.

숙취요, 자고 나면 깨끗해요
술과 담배에 찌들었던 도시생활. 사업상 피하기 힘든 경우가 많아 자주 술을 접했으나 무쇠가 아닌 이상, 이를 견뎌 내는 데도 한계가 있었다. 그렇게 해서 건축주 조상현 씨가 도시생활을 청산하고 자리를 잡은 곳이 강원도 영월군 수주면 두산리다. 몇 년 간의 생활에서 가장 먼저 감지된 변화는 건강. 예전에 비해 술을 접할 기회가 줄어들기도 했지만 가끔 술을 마셔도 그 다음날이 아주 가뿐하다. 모두 맑은 공기와 좋은 물, 그리고 서울처럼 사업상의 스트레스를 받을 일이 없기 때문이라고 믿고 있다. 적적할 때도 있지만 몸이 좋아지는 것을 스스로 느낄 정도면 그만한 투자는 전혀 아까울 것이 없다고.

심근경색 수술 후 전원을 찾았어요
정소웅·이명희 씨 부부는 답답한 도시를 등지고 강원도 횡성군 우천면 산전리의 자연 품으로 왔다. 집은 60평 규모의 전원주택 분위기가 물씬 묻어나는 2″×4″ 목조주택이다. 이들 부부가 전원행을 결심하게 된 결정적인 이유는 건강상의 문제다. 아주 오래 전부터 전원행을 마음먹고 부지 4000평을 구입해 두기까지 했다. 그러나 편의시설들이 잘 갖춰져 편리한 도시생활에 대한 미련을 쉽사리 뿌리치지 못해 차일피일 미뤄왔다. 그러던 중 육체적인 편리만을 추구하는 도시의 생활이 가져다 준 질병, 심근경색으로 인해 수술을 받은 것이다. 수술을 받고 40여일 간을 병실에서 보내는 동안 건축주는 많은 생각을 하게 됐다. 그 중에서도 더 이상은 오염된 도시에 머물러서는 안 된다는 위기의식이 가장 컸다. 그래서 퇴원을 하자마자 부인과 함께 전원행을 결심하게 됐다.

■ 정 리/ 윤홍로 기자