사람들은 누구나 자신에게 익숙한 생각과 가치를 좋아한다. 변화가 없어도 나름대로 평안과 만족을 느끼기 때문이다. 이러한 것을 두고, 우리는 ‘고정 관념에 사로 잡혀 산다’고 말한다. 하지만 그것은 새로운 가능성이 차단된 감옥이 되기도 하고, 더 많은 기회를 상실하게 하고, 공연한 고집과 억지로 자신을 낙후시키기도 한다.

펜션은 이 시대의 획기적인 숙박 개념으로 민박 혹은 콘도라는 정형화된 고정 관념을 깨뜨려 왔다. 젊은이들을 매혹하는 여가 방법을 제시했고, 그들에게 색다른 테마로 신선한 충격을 제공했다. 주인 중심의 숙박 패턴에서 고객 중심의 가치 발견을 가능하게 했고, 다양한 즐거움으로 상당한 고객 만족을 창출해 왔다. 그러나 지금까지 알려진 펜션 개념만으로는 부족하다는 생각에서 더 파격적인 모습을 선보인 펜션이 있다. 그렇다! 건축, 숙박시설 그리고 서비스에 대해 펜션은 우리의 고정 관념을 도대체 얼마나 더 깨뜨릴 것인가?

김포와 강화도를 잇는 초지대교를 건너 가천의과대학 방면으로 조금 진행하다 보면 정말 이상한 집이 한 채 보인다. 지붕을 땅에 처박고, 하늘을 향해 물구나무선 집. 지나가던 차들이 멈추고, 되돌아와 기웃거리는 집. 바로 펜션 ‘거꾸로 된 집’이다.

건축정보

·위 치 : 인천시 강화군 길상면 선두리

·건 축 면 적 : 37평

·건 축 형 태 : 복층 철근 콘크리트주택

·외벽마감재 : 인조 벽돌

·내벽마감재 : 도배

·천 장 재 : 벽지

·지 붕 재 : 아스팔트 슁글

·바 닥 재 : 데코타일

·창 호 재 : 시스템창호

·난 방 형 태 : 기름 겸용 보일러

·식 수 공 급 : 상수도

·건 축 비 용 : 평당 300만 원

설계·시공 : 직영

취재진이 방문한 날, 유감스럽게도 펜션 앞마당에 조성 중이던 연못 일부가 지난 폭우에 무너져 내려 ‘거꾸로 된 집’의 분위기는 다소 어수선해 보였다. 펜션지기 전용선 씨(46세)가 다급히 일행을 맞으며 미안한 표정을 짓는다. 뜯다만 원두막형 개집, 철거를 앞두고 문을 닫은 연탄구이 식당, 비바람에 빛바랜 두 남녀의 허수아비… 언뜻 눈에 들어오는 것만으로도 낯설고 혼란스럽다. 이러한 환경과 달리 ‘거꾸로 된 집’은 젊은 고객들 사이에서 나날이 명성을 더해 가고 있다. 마치 아방가르(avant-garde) 영화 속의 한 장면과 같은 황폐함의 미학이라고 할까? 비호감을 호감으로 선호하는 새로운 삶의 표현이라고 할까? 기존의 제도와 사고 방식을 깨고 싶어하는 이단아적인 욕구라고 할까?

인생 역전을 꿈꾸며

‘거꾸로 된 집’은 펜션지기 전용선 씨의 어릴 적 마음 속에서 태어나, 30여 년의 세월이 흘러서야 비로소 현실로 튀어나온 건물이다. 마치 만화 같기도 하고 요술 같기도 한 집이다.

전용선 씨는 강화도가 고향이다. 그는 다섯 남매 가운데 넷째로 태어나 어지간히 부모 속을 태우며 공부와는 담을 쌓고 학교라는 제도에 적응하기를 싫어했다고. 자기만의 강렬한 세계를 꿈꾸었기에 일정한 틀에 갇히기를 거부한 것이다. 결국 일찌감치 여러 분야의 유통업을 배우기 시작해 최근까지 의류 유통업 전문가로 성공의 길을 걸었다. 그러나 인터넷 유통의 성장과 함께 매장 유통이 사양길로 접어들 무렵, 양친이 건강하게 사는 고향 강화도에 700여 평의 땅을 매입하고 새로운 사업을 모색했다. 인생 역전을 꿈꾸며 가장 먼저 시작한 사업은 최근까지 운영한 연탄 구이 식당으로 제법 재미를 보았다.

그러나 식당은 전용선 씨의 욕구를 충족시키진 못했다. 어릴 적부터 마음 속에 감춰져 있던 강렬한 욕구는 우연한 기회를 통해 나타났다. 바로 펜션 사업이다. 하지만 처음부터 펜션을 생각하지는 않았다. 어느 날 TV를 보다가 경기도 안성에 거꾸로 지은 집 ‘아트센터-마노’를 보고, ‘내가 짓고 싶어 한 건물이 바로 저 건데, 그만 뺏기고 말았구나’하는 억울한 심정을 가졌다. 다음 날 바로 안성으로 달려가서 그 건물을 살펴보고, ‘아, 이것이 어릴 적부터 내가 짓고 싶어하던 집’이라는 내면의 욕구를 깨달았다.

처음엔 카페와 갤러리를 꿈꾸었다. 그가 좋아하는 추상화 미술관을 만들고 싶었다. 그러나 현실이 거기까지는 용납하지 않는다는 것을 알고, 강화도에서 가장 잘 되는 사업인 펜션으로 업종을 바꾸었다. ‘갤러리 거꾸로 된 집’이 ‘펜션 거꾸로 된 집’으로 바뀐 것이다.

기발한 발상으로 고객 호기심 자극

그는 모두 다섯 채의 이상한(?) 집을 계획하여 짓고 있다. ‘거꾸로 된 집’, ‘누워 있는 집’, ‘일어서는 집’, ‘공중에 뜬 집’ 그리고 ‘갇혀 있는 집’이 그것이다. ‘거꾸로 된 집’은 2004년 4월에 건축을 시작하여 장장 7개월 만에 완공했다. 모두 37평에 5개의 룸을 드린 아담한 집이지만, 혼자서 설계하고 인부를 부리며 감독 시공해야 했기에 시간이 걸릴 수밖에 없었다. 이 집을 맡길 만한 전문가를 만나기가 어려웠기 때문이다. 커플 룸으로 황금방·공주방, 가족 룸으로 대박방, 단체 룸으로 사랑방·화합방을 꾸몄다. 각 방의 명패도 거꾸로 붙였음은 물론이다.

‘거꾸로 된 집’은 미완성 상태다. 지하주차장을 만들어야 한단다. 아니, 집을 다 지어 놓고 지하주차장이라니? 다름 아니라 바로 펜션의 옥상을 말한다. 그래서 승용차 한 대, 지프 한 대를 거꾸로 주차시킬 계획이라고 한다. 아마도 멀리서도 잘 보이는 명물이 될 듯하다.

그리고 보일러실을 ‘누워 있는 집’으로 만들었다. 작지만 옆으로 달린 문을 열 수 있도록 하여 흥미를 끌기에 충분하다. 그리고 ‘갇혀 있는 집’은 현재 공개하지 않고 있다. 일종의 구치소 형태의 원룸이라고 한다. 철창이 있고 쇠 침대에 면회 장소까지 있다고 하니, 고객들이 이색적인 체험을 즐기기에 아주 좋은 기회가 될 것이다. ‘일어서는 집’과 ‘공중에 뜬 집’은 건축 전이다. 현재의 연탄 구이 식당을 부수고 5월부터 3개월에 걸쳐 고급 레스토랑인 ‘일어서는 집’을 지을 계획이다. ‘공중에 뜬 집’은 현재의 연못 위에 건축할 예정이다. 어떤 기술로 어떤 모양의 집이 될지는 그만이 아는 비밀이다.

세계 민속 박물관을 향하여

펜션 ‘거꾸로 된 집’의 진면목은 야경에 있다. ‘거꾸로 된 집’의 하늘을 만들기 위해 연구를 많이 한 끝에 연못을 파고 집이 바르게 비춰진 물 위의 경치를 연출했다. 그래서 연못을 두고 하늘이라고 한다. 이 연못에는 온통 블루 컬러의 조명을 설치했다. 그리고 깜깜한 밤하늘은 수많은 별들의 조명을 바닥에 깔아 둔 거대한 정원이 된다. 그래서 고객들은 이 놀라운 야경에 그만 취하고 만다. 나지막한 언덕에 오픈 카페를 마련했는데, 그곳에서 내려다보는 야경은 ‘거꾸로 된 집’의 진면목이라고 해도 과언이 아니다.

펜션지기 전용선 씨는 아직은 펜션의 질이 너무나 부족하다고 솔직한 마음을 털어놓는다. 예산이 부족하여 자신의 꿈이 충분히 전해지지 않아 죄송하다고. 어쩌면 어설프고 성숙되지 못한 부분이 있어 촌스럽거나 경박한 느낌도 인정한단다. 그러나 젊은 고객들이 그래도 자신과 같은 꿈을 가지고 있다는 데에서 위로를 받는다고.

멀리 경상도에서도 달려오는 고객들을 바라보며 ‘아무쪼록 이곳을 방문하는 분들에게 잊지 못할 좋은 추억으로 남아 있을 수 있다면 더 바랄 것이 없다.”고 그는 펜션지기로서 간절한 마음을 전한다.

그는 미래에 건설할 ‘세계 민속생활 박물관’에 대한 큰 꿈을 갖고 있다. 이 역시 어릴 적 그의 비전이다. 이것을 이루기 위해 그는 ‘거꾸로 된 집’에 더 큰 열정을 쏟을 생각이다. ‘거꾸로 된 집’을 통하여 거꾸로 역전된 성공 인생을 만들어가겠다고 다짐한다. 그에게 있어 어릴 적 꿈은 미래를 실현해 가는 현실인 셈이다.田

글 김창범<본지 편집위원> / 사진 윤홍로 기자

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