영동고속도로의 동쪽 끝 강릉에 닿기 직전에 횡계I.C가 있다. 동해를 병풍처럼 둘러막고 솟은 국토의 등줄기 깊은 속, 바닷내음이 여기까지 닿지는 않아도 울창한 소나무 숲과 광활한 초원이 있고, 그 사이로 개곡물이 물이 흘러내리는 풍경은 북구 유럽의 어느 지방에 와있는 듯한 느낌이다. 같은 강원도 땅이라도 대관령 부근은 원주나 춘천과는 또 다른 모습이다.

횡계 I.C에서 ‘스키 1번지’ 용평리조트로 가는 중간쯤에 지난 6월에 문을 연 새내기 펜션 ‘대관령 가는 길’이 있다. 스위스풍의 목조건물 두 채 중 하나는 가정집이고 2층 건물이 펜션이다.

건축주 이성호 씨는 여느 전원생활자들과 마찬가지로 시골에 대한 그리움으로 전원생활을 결심했다. 원래 인천의 교외에서 태어나 자연 속에서 어린 시절을 보냈지만 결혼 후 서울로 이사하게 됐고 도시에서의 바쁜 날들을 보내게 됐다.

그러다 3년 전 쯤, 이 씨는 평소 꿈꿔왔던 전원생활을 실현시키기 시작했다. 점차 나이를 먹다보니 어릴 적의 시골생활을 되살려 보고 싶은 생각이 들었고, 무엇보다도 칠순이 넘은 부친의 건강을 위해서도 전원생활이 필요했다. 그리고 점점 커가는 아이들을 시골에서 자라게 해주고 싶은 이유도 컸다.

특별히 보아두었던 땅은 없었고 틈나는 대로 여행을 겸해 부지를 보러 다녔다. 물론 기본적인 수입을 위해 펜션도 운영할 계획이었므로, 경치 좋고 휴양시설이 많은 곳을 중점적으로 살폈다.

독립형 덱과 입구, 손님 지상주의 경영
이 씨는 지난해 10월 우연히 들른 이곳이 마음에 들어 곧바로 계약을 했다. 경치도 시원했고 스키장 등 레저시설도 마음에 들었지만, 무엇보다도 제주와 함께 우리나라 관광 1번지인 강원도 평창이라는 지리적 여건이 가장 마음에 들었다. 물론 한참 펜션 열풍이 불고 있는 봉평 지역과는 거리가 멀었지만, 자연 그대로의 한적함이 남아있어 오히려 좋았다.

바로 옆에 다른 펜션이 이미 들어서 있다는 점도 이 씨의 마음을 끈 이유다. 펜션이라는 게 외진 곳에 있다 보니 어느정도 알려지기까지는 시간이 걸리기 마련이지만, 가까이에 이미 운영하고 있는 펜션이 있으면 서로 상승효과가 클 것이라 생각했기 때문이다.

450평의 부지를 평당 35만 원에 구입했고 펜션은 60평, 주택은 45평을 각각 계획했다. 경사진 땅이라 축대를 쌓은 후에 건물을 짓고 마당에는 잔디를 깔았다. 한 쪽에 연못을 팠고, 작은 시냇물에는 정자를 놓아 운치를 더했다. 파라솔과 테이블은 여름밤의 가든파티를 위해서이고 앙증맞게 만든 강아지 집에는 시베리안 허스키와 토종개를 키운다.

건물은 경량 목구조 2"×4", 2"×6" 공법이고, 비닐사이딩으로 마감했다. 처음엔 스틸하우스도 생각해 보았지만 어느 곳인가 경험 삼아 우연히 들렀던 목구조 펜션이 마음에 들어 목조로 결정했다. 겨울에는 허리까지 찰 정도로 눈이 많이 내리는 이 지방의 특성을 감안해 지붕이 뾰족한 유럽풍으로 설계했고, 모두 7개의 방에는 별도의 입구와 덱을 설치해 숙박객의 독립성을 최대한 보장해 주었다.

허브에 관심이 많았던 이 씨의 아이디어로 라벤더, 로즈마리 등의 허브 이름이 붙여진 각 방은 이름만큼이나 아늑하고 독특한 멋이 들어 있다. 공간활용이 돋보이는 주방에는 고급 부엌가구를 놓고, 조리가 편리하다는 인덕션레인지가 설치됐다.

주방장과 앞치마, 도기 그릇 세트 등 소품도 다양하고 세련된 인테리어에 별도의 샤워부스가 있는 화장실, 캐노피가 드리워진 침대에 식탁보까지, 각 방을 둘러보면 숙박업소라고는 생각되지 않을 만큼 이용객의 편의를 철저히 배려한 점이 돋보였다.

지하 180미터에서 끌어올리는 암반수는 여름에도 손이 시릴 정도. 뒷마당의 널찍한 밭은 이 씨의 것은 아니지만 한 번쯤 둘러볼 만하다. 난방은 기름 보일러를 쓰고 온수만은 심야 전기를 쓰는데 아직 겨울을 나지 않아 월 난방비를 계산할 수 없단다. 덱의 전체구조목은 올림픽스테인 마감을 했다. 이렇게 짓는데 소요된 건축비는 평당 330만 원.

레저, 건강 고려한 퓨젼 펜션
펜션사업은 분명한 테마가 있어야 성공할 수 있다. 이런 관점에서 보면 관광지가 많기로 소문난 평창에 자리한 ‘대관령 가는 길’은 입지만으로도 일단 성공적이라 볼 수 있다. 여름에도 모기가 없을 정도로 시원한 기후에 깨끗한 환경이 최대의 장점이다. 강원도 특유의 산세는 어디를 보아도 눈이 지루하지 않고, 20여 분 거리에는 푸른 동해가 넘실거려 해수욕도 즐길 수 있다.

3킬로미터 거리의 용평리조트는 사계절 휴양지로 자리잡아 반드시 스키시즌이 아니라도 관광객은 꾸준하다. 8킬로미터 거리에 있는 600만 평 규모의 삼양목장도 이미 이름난 관광명소. 연인끼리라면 비경의 오대천을 돌아 흐르는 드라이브 코스도 반드시 들를 곳이다. 이외에도 일일이 나열하기도 어려울 정도로 많은 관광명소가 집중돼 있는 곳이 평창이다.

관광펜션뿐만 아니라 대관령 가는 길의 또다른 테마는 건강펜션이다. ‘Happy700’ 이라고 불리는, 인간의 생체리듬에 가장 좋다는 높이인 해발 700미터에 위치해 투숙객의 건강에도 좋다는 것. 그래서 홈페이지 주소도 ‘pension700.com’으로 정했는지 모르겠다. 말하자면 레저와 건강의 두 가지 테마를 가진 ‘퓨젼펜션’이랄까?

이 씨는 처음 시작하는 펜션사업인 만큼 공사 중 예상치 못한 일들에 당황하기도 했다. 그중 가장 어려웠던 일이 쓰레기 처리문제였다. 서울에서는 전용 봉투에 담아 내놓으면 그만이었지만, 여기는 쓰레기 수거차량이 잘 들어오지 않아 봉투에 담아도 그대로 쌓이는 경우가 많았다. 웬만한 것들은 소각해버렸지만 음식물 쓰레기는 분리해서 따로 매립해야 했다. 얼마 전에는 늘어나는 쓰레기를 처리할 곳이 없어 서울에서 구입한 100리터 전용봉투에 담아 서울에 싣고 가는 웃지 못할 해프닝도 벌어졌다.

이외에도 부지 확보 문제도 처음부터 잘 고려해야 한다. 펜션은 휴양시설인 만큼 주변에 충분한 부지가 확보돼야 사용자가 편안하게 쉴 수 있고, 나중을 위해서도 그렇다.

개장하느라 정신이 없어 마을사람들과 아직 정식으로 인사를 나누지는 못했지만, 타 지역과는 달리 관광지로 이미 알려진 곳이라 주민들은 관광시설에 대해 큰 반감은 없는 것 같아 다행이란다.

아직은 홈페이지를 운영한 것 외에는 별다른 광고는 하지 않았음에도 손님들의 문의전화가 많고 이번 휴가 시즌에는 예약이 꽉 찼을 정도로 객실가동률이 좋아 다행이란다.
아직 서울에서 직장을 다니는 아내가 곧 합류하게 되면 원래 계획했던 허브용품 판매나 겨울철 개 썰매 타기 등의 크고 작은 이벤트를 실행할 계획이다.

“이제 시작이라 확언할 수는 없지만, 펜션을 운영하는데 큰 노하우가 따로 있다고 생각하지는 않아요. 항상 청결하고 친절함을 잃지 않으면 충분하다고 생각해요.”

성공적인 펜션사업이 되기 위해서는 훌륭한 관광지와 레저시설이 인접한 것도 중요하지만 주인네의 넉넉한 인심과 정성도 매우 중요하다는 말일 게다. 田

■ 대광령 가는 길(033-336-8169 www.pension700.com)
■ 글ㆍ사진 신동성 기자

■ 건축정보

위 치 : 강원도 평창군 도암면 음암리
건축형태 : 목구조 2＂×4＂, 2＂×6＂공법
대지면적 : 450평
건축면적 : 펜션 60평, 가정집 45평
실내구조 : 펜션동 객실 7개동
외벽마감 : 비닐 사이딩
창 호 : 수입 시스템 창호
단 열 재 : 인슐레이션 수입은박지
식수공급 : 지하 180미터 암반수
공사기간 : 2003년 3월~6월 30일
데 크 : 전체구조목 올림픽 스테인 마감
건 축 비 : 평당 330만 원

■ 설계·시공 : 나무와 집(031-593-5465)