요즘 새로 짓는 전원주택을 들여다보면 건강을 생각해 홈 사우나 시설을 갖춘 경우가 부쩍 늘었다. 예전에는 사우나 실을 드리더라도 현장에서 직접 제작해 그만큼 공기工期가 늘고 사우나 성능에 대한 입증이 부족했는데 최근 들어 ㈜헬스리아가 제품성과 제조기술 등에서 세계 여러 곳, 수 개의 인증을 획득한 조립식 사우나 시스템을 공급해 설치가 보다 수월해졌다. 게다가 고급 사양의 원목과 원적외선 히터를 채용함으로써 소비자의 욕구를 충족시키는데, 바로 이러한 부분들에서 ㈜헬스리아의 사우나 제품이 주택시장에서 큰 호응을 얻는 것이다.

글 박지혜 기자 취재협조 ㈜헬스리아 02-887-1031 www.healthria.com

보건복지가족부와 관세청 자료에 따르면, 2007년 홈 사우나 시장 규모는 513억 원, 반신욕까지 합치면 658억 원이다. 매해 7% 정도 꾸준히 늘어나는 추세로 앞으로도 이와 같은 속도로 홈 사우나 시장이 확대할 것으로 전망했다. 반면 대중 사우나 시장은 차츰 축소될 것이라 내다보고 어느 시점에서는 홈 사우나 시장이 대중 사우나 시장을 앞지를 것으로 추측했다.

이처럼 홈 사우나 시장이 지속적인 성장기를 걷고 있는 것은 ㈜헬스리아(대표 강준혁)와 같은 조립식 사우나 전문 업체가 성능이 우수한 제품을 성공적으로 공급해 왔기 때문이다. 조립식 사우나는 일찍이 미국에서 대중화를 이룬 아이템이나 출발은 우리나라에서부터다. 세계적인 사우나 전문 업체인 미국 PLH그룹의 현 회장은 한국인으로 그는 1970년대 조립식 사우나를 개발하고 시장성이 좋은 미국으로 건너가 '헬스메이트'라는 브랜드로 사우나 제품을 생산, 공급하기 시작했다. 우리나라는 ㈜헬스리아가 PLH그룹의 한국지사로 국내 홈 사우나 시장을 선도하고 있다.

고급 자재 적용… 캐나다 적삼목 & 美 에머슨 원적외선 히터

미국 및 유럽 판매 8년 연속 1위의 시장 점유율을 자랑하는 ㈜헬스리아 제품의 특장점은 크게 2가지를 든다. 최고급 캐나다산 적삼나무만을 적용, 온열 치료 효과를 볼 수 있는 원적외선 히터 사용이다. 여기에 한 가지를 더 보탠다면 조립이 간편해 설치가 간단하다는 것.
사람의 피부와 접촉하고 호흡이 협소한 공간에서 이뤄지기에 목재는 어찌 보면 사우나 시설에서 가장 중요한 요소다. 헬스메이트는 미국 본사가 소유한 캐나다 적삼나무 숲(밴쿠버 웨스트조지아 소재)에서 200년 이상 수령의 A급 나무를 엄선해 사용한다. 그렇기에 사우나 제품이 내구성이 좋고 적삼목 특유의 향과 산림욕 효과를 누릴 수 있다.

적삼목은 열과 습기에 강하고 외부 요인에 의한 수축과 팽창에 유연해 갈라짐이나 휨, 뒤틀림 현상이 없어 사우나 최적의 나무로 친다. 또 스트레스 해소와 장·심폐 기능 강화에 도움을 주는 피톤치드(Phytoncide)를 다량 방출해 숲 속 공기를 전달해 준다.

두 번째, 헬스메이트는 다량의 원적외선을 방출하는, 히터 부문 세계 인지도 2위인 미국 에머슨의 M-Type 히터가 장착된다. 최근 원적외선의 인체에 미치는 긍정적인 효과에 대한 연구결과가 나오면서 피부 미용 관리나 온열 치료 등으로도 붐을 일으키고 있다. 원적외선은 인체에 유익한 파장을 지닌 태양광선으로 혈액순환을 촉진시키고 피로회복 및 스트레스 해소에 효과적이라고 알려진다. 인체 내 PH(수소이온농도) 수치를 상승시켜 면역력이 강한 알칼리 체질로 개선하고 세포 노화 방지 및 여드름, 기미 등을 제거하기에 피부 미용에도 좋다.

다양한 모델의 전신 사우나·반신욕기 공급

㈜헬스리아는 홈 사우나 업계 처음으로 대형 건설업체와 협력 관계를 맺고 아파트에도 사우나 시설을 공급하고 있다. 주로 욕실 내 설치하고 사우나 실을 독립적으로 배치하기도 하며 마당에 설치할 수 있는 야외용 제품도 있다.

FS1(1~2인용), FS2(2~3인용), FS3(3~4인용) 등 사용 인원에 따라 다양한 사이즈의 제품이 있고 실내 코너 부분에 설치해 공간 활용도를 높이는 FSC3 제품이나 최대 7명이 사용할 수 있고 여유롭게 누워 사우나를 즐길 수 있는 FS5 모델도 호응이 좋다.

최근에는 전신 사우나의 기능은 살리면서 규모를 축소시켜 경제적인 반신욕기도 인기를 얻고 있는데 전신 사우나와 마찬가지로 고급 캐나다 적삼목과 원적외선 히터를 적용했다. 전신 사우나는 에머슨의 M-Type 히터, 반신욕기는 ㈜SK 케미칼의 스카이선 패널을 적용했다는 점이 다르다. 스카이선 패널은 원적외선 방출량이 우수해 의료용으로도 각광받는다.

두한족열頭寒足熱의 이치를 담아 건강에 이로운 족욕기는 5년 전 일본에서 붐이 일기 시작했다. 일본으로도 수출되는 ㈜헬스리아의 반신욕기는 옷을 입은 채로 거실이나 침실에서도 사용 가능한 건식 시스템으로, 원적외선을 이용함으로써 기존 물로 하는 반신욕의 단점을 보완했다. 의자에는 일본 필립스 근적외선 조사기가 내장돼 좌욕 기능도 첨가됐다. 여러 장점들 때문에 주택은 물론 한의원, 산후조리원, 피부관리실, 피트니스센터 등에서도 수요가 꾸준히 늘고 있다고 한다. H501, H101, H1, H2, H3 등의 다양한 모델이 제공된다.田

"헬스메이트는 홈 사우나의 대중적인 이름 될 것"
㈜헬스리아 강준혁 대표는 "서구 사회에서 보편적인 홈 사우나는 국내의 경우 최근 눈에 띄게 설치 대수가 늘어나는 분위기로 자사는 지난해 기존의 3배 이상 매출이 신장했다"며 "전원주택이나 펜션 신축 시 조립식 사우나를 요구하는 분들이 많으며 특히 대형 건설사들이 고급 아파트의 차별성을 위해 많이 찾는다"고 설명한다. 200~300대의 수주가 들어오는 대형 마켓에 대응할 수 있는 국내 사우나시설 공급 업체는 현재 ㈜헬스리아가 유일하다고 덧붙인다. 강 대표는 "홈 사우나는 상류계층의 주거문화라는 인식이 강하다"면서 "보다 더 간편하고 저렴한 신제품을 속속 출시해 홈 사우나의 대중화를 이끌어내겠다"고 한다. 현재 ㈜헬스리아는 전국 6개 대리점과 27개 영업소의 제품 공급망을 확보해 놓고 있다.