실내 건축자재 중 바닥재는 우리의 피부와 직접 맞닿는다는 점에서 다른 부위의 마감재보다 더 각별한 관심이 쏠린다. 또 바닥난방시스템인 주거문화 특성상 바닥 온도에 따른, 바닥재에 포함된 화학물질의 변화가 실내 공기와 인체에 미치는 영향이 달라지기에 바닥재의 친환경성 여부는 소비자의 선택 시 중요한 기준이 된다. 벽 마감재가 다채로운 패턴과 디자인으로 승부한다면 바닥재는 내구성을 기본으로 건강성이 관건이다. 바닥재 종류별로 친환경적 요소를 살펴보고 어떤 업체들이 친환경 제품을 공급하고 있는지 알아본다.

바닥재 종류에는 주택에 가장 많이 사용하는 목질계 바닥재인 마루를 비롯해 합성수지(PVC), 타일, 대리석 등이 있다. 주택에 자주 사용하지는 않지만 카펫 타일도 포함된다.
짐작하다시피 환경마크(환경부)와 HB마크((사)한국공기청정협회) 인증을 가장 많이 받은 바닥재 종류는 마루이다. 그리고 1997년부터 기술표준원에서 시행하는 GR마크(지식경제부)를 획득한 바닥재는 성일요업㈜의 재활용 타일 제품이 유일하다.

친환경 바닥재의 선두주자 마루(Wood Flooring)

원료가 천연 나무라는 점에서 원료 채취 시 환경오염이나 에너지 소비가 적은 편이고 재생이 가능하며, 폐목재 사용과 재활용이 불가능한 폐기물은 에너지로 재생된다는 점에서 마루 제품은 높은 점수를 얻는다. 원목마루가 아닌 경우는 바탕제로 합판을 사용하는데 합판은 재활용 목재를 함유하므로 친환경적이라 볼 수 있다.
마루 제품은 생산 시 첨가하는 각종 방부제나 접착제 등으로 수질과 공기 오염, 유독성 폐기물을 발생시키는데 수성 우레탄 도장과 친환경 용제, 천연 왁스 등을 사용하면 친환경성을 높일 수 있다.
사용 단계에서는 천연이나 무독성 접착제를 사용한다면 원목마루가 가장 친환경적이라 할 수 있으나 자연을 훼손한다는 점에서 점수가 낮다. 그렇기에 폐목재를 재활용하면서 홈 결합 시공방식으로 접착제가 필요 없어 실내 공기질 저하가 발생하지 않으며, 표면 긁힘에 강한 등 내구성이 우수한 강화마루는 마루 종류 중에서도 친환경성이 우수하다. 게다가 폐기 시 원목이나 합판마루는 접착제(합판마루 시공 시 접착제의 양은 3.3㎡당 4㎏ 정도)로 인해 분리수거에 어려움을 주지만 강화마루는 분리수거도 간단하다.