사이딩이 외장재 중에서도 가장 널리 쓰이는 이유는 가격 대비 성능이 탁월하고 거기에 미적인 감각까지 갖췄기 때문이다. 또 시공이 간편해 짧은 시간에 외장 공사를 끝낼 수 있어 전체 건축비를 절약할 수도 있다. 사이딩은 외관을 만들어주는 것이지만 무엇보다 집을 보호하고 단열과 방음, 방습 등의 기능에 충실해야 한다. 여러 사이딩 중에서도 고급스런 외관에 높은 내구성을 지닌 시멘트 사이딩 인기가 가장 높다.

글 홍정기 기자 사진 전원주택라이프DB

원목 소재인 베벨 사이딩으로 시작한 사이딩은 이후 보다 저렴하면서도 편리성, 시공성, 내구성 면에서 기능개선을 이룬 비닐, 시멘트, 알루미늄 사이딩 등이 개발돼 출시됐다. 집 구조와 형태에 따라 차이가 있겠으나 보통 연면적 1.5배에 해당하는 수량을 필요로 한다. 근래 각광받는 시멘트 사이딩의 경우 3.6m 낱장 기준으로 평당 평균 25,000~45,000원대의 가격 선을 형성하고 있으며 가장 저렴한 비닐 사이딩은 묶음으로 한 박스당 5.5평 가량 시공 가능하며 가격은 90,000~150,000원 선이다.
관련 전문가들은 사이딩을 선택할 때 주택 분위기와 주변 환경과의 조화를 고려하는 것도 중요하지만 지역적 특성도 간과해서는 안 된다고 말한다. 해가 뜨거워 온도가 매우 높은 곳은 비닐 사이딩을, 습도가 높고 염분이 많은 지역이라면 비닐 사이딩이나 알루미늄 사이딩을 피하는 것이 좋다.