이제 안성시에만 들어서도 구수한 커피 향이 나는 듯하고 로스팅 연기가 그 하늘에 뭉글뭉글 피어오르는 듯하다. 커피미학은 일본의 원두커피 브랜드로 1998년 나가하마 요시코 씨에 의해 국내에 들어왔다. 최근에는 안성시 보개면 기좌리에 소재한 타운하우스 S-타운 커뮤니티 센터에 지점을 열었는데 시골이라 손님은 뜸하지만 그 뜸한 손님에게 휴식 같은 친구를 선사한다.

글 박지혜 기자 사진 서상신 기자 취재협조 커피미학 안성 031-676-1676 www.coffeemihak.co.kr

"커피는 세계 인구의 1/3이 애음하는데, 그 대중성은 카페인의 흥분 효과 때문이다. 카페인은 알칼로이드의 일종으로 아라비카종의 커피에는 0.8~1.5％, 로부스타종에는 1.6~2.5％가 각각 함유돼 있다. 카페인과 기타 알칼로이드의 작용으로 신체의 순환계 · 신경계에 생리적 효과를 발휘한다. 또 대뇌와 심장 활동을 촉진시켜 이뇨작용利尿作用을 한다."브리태니커 백과사전에 있는 커피의 정의다.
이것 말고 이 시대를 살아가는 이들에게 커피의 정의가 하나 더 추가된다. 마음에 단비 같은 휴식을 준다….
일본의 원두커피 브랜드인 '커피미학'을 국내로 데리고 온 나가하마 요시코 커피미학 대표 역시 휴식 같은 친구로 커피를 탐닉했다. 일본인의 한국인 아내로 일본에서 생활하던 중 커피를 마시러 우연히 들른 커피미학 카페에서 그녀는 커피에 대해 새롭게 알게 됐고 각국의 다양한 원두커피를 맛보았다. 나른한 오후의 신선한 즐거움이었다. 친정에 들르러 한국에 올 때도 원두커피를 마시기 위해 기기를 가지고 다녔을 정도로 그녀에게 커피는 떼 놓을 수 없는 연인이 됐다. 고국에서도 맛있는 커피를 마실 수 있도록 해야겠다고 생각했다. 일본 커피미학에서 로스팅과 핸드드립 기술을 전수받은 그녀는 1998년 서울 청담동에 커피미학을 설립하고 이어서 동부이촌동에 카페를 열었다.