경기 호전 신호가 여기저기서 들리면서 건축 시장도 침체 국면을 벗어나 활기를 되찾는 모습이다. 예비 건축주들의 건축 관련 문의가 예년보다 이른 시기에 시작됐고 그 수도 적지 않다. 발맞춰 건축 업체들도 이전보다는 빠르게 2010년을 대비하는 모습이다. 지난 기간 스틸하우스 자재 시장 선두 업체로 입지를 굳건히 다져온 한샘스틸㈜ 역시 늘어난 주문량에 올해는 작년보다 나을 것이라는 기대를 감추지 않는다.

글 홍정기 기자 문의 한샘스틸㈜ 031-797-4981 www.hssh.co.kr

2000년에서 2001년 사이 큰 성장을 이뤘던 스틸하우스 시장은 2002년 이후부터 침체기를 맞았다. '뼈대'만 다를 뿐인 목조주택은 현재 우리나라 전원주택 시장의 80퍼센트 이상을 장악할 정도로 급성장한 반면 지난해까지만 해도 스틸하우스는 여전히 제자리걸음이었다. 그간 목조주택에 밀려 스틸하우스가 고전을 면치 못했던 이유에 대해 한샘스틸㈜ 최관의 대표는 상당히 직설적인 진단을 내놓았다.
"소재, 자재, 시공 업체들이 바른 정신으로 집을 지었다면 시장 규모는 분명히 늘었을 것이다. 그런데 그간 몇몇 업체에서 이윤에만 눈이 멀어 아무렇게나 시공하다 보니 하자 많은 집이 속속 지어졌다. 갈수록 문제가 생기는데 누가 스틸하우스를 지으려고 하겠는가." 우리나라 스틸하우스 자재 시장 선두주자로 발돋움한 한샘스틸. 최 대표의 지적을 그냥 넘길 수 없는 이유다.

제품 · 가격 · 고객에 정직해야

"제대로 된 제품을 가지고 가격 경쟁력을 논해야 하는데 그렇지 않은 제품을 가지고 제살 깎아 먹기식 경쟁을 부추겼던 것이 사실이다. 언 발에 오줌 눈다고 이래서 얼마나 버텼겠나. 수요가 있는 곳에 공급이 있기 마련인데 수요 자체를 이런 식으로 가로막고 있었으니 스틸하우스 업계가 침체기를 맞았던 것이다."