전 세계적으로 불법 벌목 목재에 대한 단속이 심화되고 있다. 통계적으로 불법 벌목 후 유통되는 목재 양은 전체 목재 유통의 0.1%로 방대하지는 않지만 이로써 야기되는 목재 가격의 하락률은 무려 16%라고 한다. 때문에 불법 벌목 목재 유통을 근절코자 하는 노력이 산림 인증과 엄격한 불법 벌목 방지 법규 시행으로 이어지고 있다. 합법적 목재이용을 위한 국내외 노력과 이를 위한 앞으로의 방침을 알아봤다.

글 한송이 기자 사진제공 및 자료협조 캐나다우드 한국사무소 02-3445-3834 www.canadawood.or.kr 캐나다임산물협회 www.fpac.ca

불법 벌목 목재란 법규를 위반해 수확, 운송, 판매 또는 구입하는 목재다. 1992년 리우에서 열린 유엔환경개발회의(UNCED)에서 공표된 리우 산림원칙에서는 불법 벌목과 관련해 '각 국가는 산림의 지속 가능한 경영과 관련 법규집행의 책임이 있다'고 언급하며 전 세계적 산림황폐방지를 위해 국가차원에서 책임질 것을 권고했다.
불법 벌목의 피해는 ▲산림과 생태계 파괴 ▲경제적 손실 ▲펄프와 제지 등 타 업계까지 미치며 ▲각국의 교역, 정치적 문제로 확대될 수 있다. 또한 출처 확인, 함수율 측정조차 제대로 거치지 않은 불법 벌목 목재로 집을 지을 시 심각하게는 붕괴까지도 이를 수 있다. 특히 이는 경제적으로 목재 가격을 7~16% 하락시켜 자국뿐만이 아닌 세계 목재시장의 문제로 확대된다. 한 예로 미국 산림 · 제지협회(AF&PA)가 제시한 연구 결과에 의하면 국제 시장에서 불법 목재유통률이 제로(0)라고 했을 때 미국산 목재수출의 가치는 매년 460억 달러이상 상승가능하다고 한다.

세계적 불법 벌목 현황
오른쪽 표는 전 세계 불법 목재 현황을 한눈에 보여준다. 우측 상단에 큰 원을 형성한 인도네시아는 연간 180만ha 숲이 불법 벌목 및 목재 거래로 훼손되고 있으며 피해액은 연간 48억 달러에 달해 가장 심각한 수준이다. 그에 비해 왼쪽하단에 작은 원으로 나타난 캐나다는 엄격한 산림경영과 벌목체계로 지속가능하며 안전한 목재를 공급한다. 그 외에도 러시아, 브라질, 중국 등에서도 불법벌목이 공공연히 이뤄지고 있음을 보여준다.