런던 방문 시 많은 이들이 첫 방문지로 선택하게 되는 곳은 국회의사당과 버킹엄 궁전이다. 왕실의 상징이자 런던의 랜드마크 구실을 하는 곳이기 때문이다. 버킹엄 궁전이 한 폭의 그림처럼 담기는 St. Jame's Park는 런던 왕립 공원 중에서도 가장 오래된 곳으로 수많은 이들의 사랑을 받는다.
글 · 사진 서상신 영국통신원 seobbio@naver.com 자료참고 The Royal Parks www.royalparks.org.uk

수많은 이들의 기억 속에 St. Jame's Park는 런던의 첫 이미지로 그려져 있다. 이유를 살펴보자면 첫 번째로 위치상 런던의 심장격이라고 할 수 있는 Victoria 역과 가까우며 주 관광지인 버킹엄 궁전 바로 인근에 자리하기 때문이다. 현지인을 포함한 수많은 방문객이 매해 이곳을 찾는데 현지인에게 공원은 도심 속 그린 공간으로, 관광객에게는 런던의 상징적인 이미지를 전달하는 곳으로 그 역할을 하고 있다.
위치와 더불어 공원이 런던을 상징하는 데에는 또 다른 이유가 있다. 공원은 가로가 길쭉한 모양으로 좌측 버킹엄 궁전과 우측 국회의사당을 배경으로 비스듬히 앉혀져 버킹엄 궁전 앞에서 열리는 근위대 교대식, 버킹엄 궁전과 차링크로스Charing Cross 역을 가로지르는 거리The Mall에서 개최되는 각종 기념행사 및 퍼레이드를 가까이서 즐길 수 있다. 특히 공원 우측은 기마병 교대식 Horse Guard Parade가 열리는 곳으로 매일 아침 11시면 수많은 관광객으로 붐빈다. St. Jame's Park에서는 궁전, 근위대 그리고 그 속에 어우러진 나무와 새들의 모습을 동시에 볼 수 있는 것이다.