자연을 품은
영월 선돌흙집 펜션

자연 속에선 누구라도 마음이 고요해지는 것을 느낄 수 있다. 아무것도 하지 않고 가만히 있어도 편안함과 안식을 얻는 동시에 충만함이 가득 채워진다. 강원도 영월에 위치한 ‘선돌흙집’은 이런 자연 속의 진정한 쉼을 주제로 지은 펜션이다. 황토와 나무 등 자연 그대로의 재료로 지은 선돌흙집. 그 자연 속으로 들어가보자.
글 사진 박치민 기자  디자인 김수인

날씨가 유난히도 맑던 화창한 오후, 강원도 영월을 찾았다. 자연 속의 자연이라 불리는 ‘선돌흙집’ 펜션을 방문하기 위해서다. 강원도 경취야 어딜 가든 빼어나겠지만, 영월은 특히 백두대간에서 뿜어져 나온 동강과 서강이 빚어놓은 비경이 일품인지라 찾는 사람마다 자연부터 말하기 바쁜 곳이다.
실로 경관이 어찌나 아름답던지, 흙집 도착 5분 전부터 몇 번이나 차를 세우고 주변을 감상했다. 깎아지른 듯한 절벽과 세월의 풍파를 견딘 소나무의 고고한 자태, 그 아래 유유히 흐르는 서강의 물줄기. 이 모든 게 절묘한 조화를 이뤄 마치 한 폭의 진경산수화를 보는 듯했다. 이처럼 수려한 풍경에 도취해서 걷다 보니 어느새 선돌흙집의 앙증맞은 팻말이 보였다. 마치 어린아이가 이쪽이라며 손가락질 하는 듯한 팻말에 픽~ 웃음부터 났다.
초입에 들어서자 이곳 풍경을 고스란히 닮은, 누가 봐도 흙집의 주인임을 알 수 있는 넉넉한 인상의 동네 아저씨(?)가 반갑게 맞이했다.
“아유~ 어서 와유. 오느라 고생 많았네.”
펜션지기 민병춘 씨였다. 충남 당진이 고향인 병춘 씨의 구수한 사투리와 반가움의 미소에 수줍음이 서려 있어 더욱 정겹게 느껴졌다. 아내인 김옥희 씨는 덥지 않느냐며 냉커피에 시원한 복숭아에 먹을 것부터 내오기 바빴다. 마치 집 나갔다가 몇 년 만에 고향에 온 기분이었다. 이날 취재진 외에도 지나다 들린 손님들이 있었는데, 이들 앞에도 상이 한차림이었다. “손님 오는 걸 워낙 좋아한다”며 웃는 옥희 씨를 보며 방문객 한 사람 한 사람을 귀하게 여김을 알 수 있었다.



 집의 안팎이 자연이고, 서로 호흡하기 때문에 실내가 항상 쾌적하다. 방에서 고기를 구어먹어도 설거지가 끝나기도 전에 냄새가 싹 사라진다.

실내 곳곳에 목재로 형성된 기다란 띠를 볼 수 있다. 이 안에는 참숯이 빽빽하게 채워져 있어 공기 정화 기능 및 음이온 방출로 피로회복에 도움을 준다.

진정한 힐링이란 바로 이런 것
선돌흙집은 물소리방, 새소리방, 바람소리방. 이렇게 총 세 채로 아담하게 구성된 펜션이다. 각 흙집마다 황토와 나무로 집을 올리고 한 켠에 구들을 놓아 우리 옛 민가의 질박함이 묻어난다. 나무의 경우 국내산 소나무, 잣나무, 편백나무만을 사용했다. 보통 집을 지을 때 자재가 얼마나 친환경적이냐를 고려하게 되는데, 선돌흙집은 환경과 친하냐를 떠나서 자재 자체가 자연인 셈이다.
바닥과 벽면에는 황토의 그윽한 향이 몸을 감싸고, 편백나무로 설계한 천장에선 피톤치드가 뿜어져 나와 정신을 맑게 한다. 그래서인지 가만히 앉아 있다 보면 마음이 절로 안정된다. 진정한 힐링이란 바로 이런 것이 아닐까. 한 가지 더, 각 흙집 내부 벽면을 보면 목재로 형성된 기다란 띠가 일정한 간격으로 배치된 것을 볼 수 있다. 이 안에는 참숯이 빽빽하게 채워져 있어 공기정화 기능은 물론 다량의 음이온 방출로 피로회복에도 그만이다.
흙집 펜션의 경우, 너무 전통을 고수한 나머지 다소 누추한 곳들이 적지 않다. 전자 제품을 일절 차단한 곳도 많다. 그러나 선돌흙집 펜션지기는 우선 고객이 쾌적하고 편하게 머물러야 한다는 생각이다. 그래서 어느 호텔 못지않은 깔끔함과 꼭 필요한 실내 가전들을 구축해 놓았다.
“일단 머무는 곳이 편해야죠. 또 건강해야 되고요. 이 두 생각을 기본으로 흙집을 지었어요. 우리는 자연의 일부기 때문에 자연을 품을 때 비로소 치유의 시작이라 생각해요. 여기 오는 모든 분들이 편히 푹 쉬고 건강해지셨으면 좋겠어요.”



 보통 펜션 홈페이지를 보면 실제 풍경보다 더 예쁘게 꾸며놓은 경우가 대부분이다. 그래서 방문했다가 실망하는 경우도 적지 않다. 선돌흙집은 그와는 반대다. 홈페이지를 보고 찾은 사람들이 탁 트인 수려한 경관과 깔끔한 흙집을 보며 “너무 좋다. 여긴 실제로 와봐야 진가를 알 수 있다”고 말하는 곳이다.

선돌흙집은 자연 재료로 만든 전통 흙집답게 각 채마다 구들을 놓았다. 해질녘에 군불을 놓아 가만히 들여다 보면, 그것만으로도 힐링이 될 것이다.

선돌흙집에서 하루를 보내며 ‘마음 편한 게 제일’이란 말이 떠올랐다. 서울로 올라오는 길에서도 이 생각이 떠나지 않았다. 그렇다. 참행복의 시작은 마음의 여유가 아니던가. 바쁜 일상 속에 단 하루만이라도 모든 걸 내려놓고 나 자신을 만나고 싶다면, 그래서 진정한 쉼을 누리고 싶다면, 선돌흙집을 찾아보라. 마음의 고향을 얻게 될 것이다.田