거대한 로키산맥의 한 줄기에 걸린 구름도 차마 떠나지 못하는 곳, 미네랄을 풍부하게 함유해불투명 옥색 물빛에 걸린 새의 다리도 차마 떠나지 못하는 곳, 캐나다에서 산다는 것은 풍요로운 자연에 동화되어 거기에 몸을 맡겨도 좋을 삶이다. 타인을 배려하고 넉넉한 인심을 지닌 캐나다 사람들의 원천은 그 광활한 대자연에서 비롯된 듯하다.

세계 최대 임산물 수출국 캐나다에서 가장 넓은 산림 면적과 가장 많은 목재를 생산하는 곳은 캐나다 남서쪽에 위치하는 브리티시 콜롬비아British Columbia주(이하 BC주)다. 전체 면적은 9500만ha로 우리나라 10배에 달하는 크기다. 그 중 6000만ha 즉, 전체면적의2/3가산림으로총고용인력의약7%가직·간접적으로임업에종사하며 이들이 BC주 전체 경제에 차지하는 비중은 약 15%다. 또한 BC주는 캐나다에서 목조건축 구조용 목재 및 목재 마감재를 가장 많이 생산 공급하는 주이며 세계 최대 Wood Fiber 수출 주이기도 하다. 이러한 목재 생산품은 연중 BC주 전체 산림의 1%정도 수확량에 불과하다. BC주에서 목조 건물을 흔히 볼 수 있고 목조건축 기술이 발
달돼있음은어쩌면당연한일이다.
최근 BC주 자치정부는 탄소 배출 및 환경 오염을 줄이기 위한 정책의 일환으로 모든공공건물은 목구조를 우선적으로 고려해야 한다고 입장을 밝혔다. 또한 다층 목구조건축 시 허용 층수를 기존 4층에서 6층으로 그 범위를 넓혔다. 이에 따라 현재 BC주에는50동정도의중층목구조건물이건축중이다.
BC주400만인구대부분은밴쿠버Vancouver와빅토리아Victoria를포함한남서쪽코너에 거주하고 있으며 BC주 최대 도시인 밴쿠버는 서부 캐나다 최대의 상공업 도시이자 태평양으로 통하는 주요 무역항이다. 도시라고는 하나넓은 땅과 낮은 인구밀도로주요 도로와접한 면까지 단독주택이 배치돼 있어 거주에 여유로움이 엿보이고, 도심의주상복합건물과 콘도미니엄(아파트)과 같은 다층 다가구주택, 타운하우스*, 듀플렉스* 등다양한형태의주택들이골고루 분포돼 있다. 풍요로운 숲을 배경으로 서 있는 단독주택들은여유롭고아름다운도시경관을만든다.

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