올 상반기로 예정했던 김포매립지 5백42만평에 대한 택지개발예정지구 지정 계획이 무산됐다. 16일 건설교통부에 따르면 정부는 최근 관련부처 협의를 갖고 동북아 국제금융중심지로 개발될 인천시 서구 경서. 원창. 연희동 일대의 김포 매립지에 대한 택지개발예정지구 지정을 포기하고 대신 7월부터 시행되는 ‘경제자유구역법’에 따른 개발방식을 적용키로 방침을 바꿨다. 이에 따라 김포 매립지는 ‘경제자유구역법’이 발효되는 하반기 이후에나 경제자유구역으로 지정된 뒤 계획수립 절차를 밟게 돼 개발일정의 지연이 불가피하게됐다. 또 개발방식 변경으로 인한 업무혼선과 함께 계획수립 과정에서 사업 시행자(토공)와 지구지정 신청자(인천시)가 이견을 보일 경우 자칫 사업의 장기지연 가능성도 우려되고 있다. 이는 김포 매립지를 동북아 국제금융중심지로 조기 개발키로 한 정부의 당초 방침에도 어긋나는 것이다. 정부는 지난해 7월 ‘동북아 비즈니스 중심국가 실현방안’을 확정하면서‘경제특구법(현 경제자유구역법)’이 제정, 공포되기까지 상당한 시일이 걸리는 점을 감안, 먼저 택지지구로 지정해 개발에 나서기로 했었다. 토공 관계자는 “지난해 9월 정부에 택지지구 지정을 신청한 뒤 주민설명회 및공람 등 사전절차가 거의 마무리된 상황에서 개발방식이 변경돼 곤혹스럽다”며“경제자유구역법 시행령과 시행규칙이 확정되기 전까지는 개발계획 수립이 사실상 불가능한 만큼 착공시기가 계획보다 1년정도 늦어질 수 있다”고 말했다. 재계 관계자도 이와 관련 “김포매립지 개발이 늦어질 경우 상하이, 푸둥, 톈진, 선전 등 중국 동부지역의 주요 도시들과 벌여야 하는‘동북아 경제, 금융허브’구축 경쟁에서 주도권을 빼앗기게 되는 만큼 대책마련이 시급하다”고 지적했다.