몸과 마음 건강 지키는 '치유의 숲' 인기

휴양 효과 이외에도 숲의 치유 기능이 널리 알려지면서 경기도 양평 산음자연휴양림 내 치유의 숲에서 운영하는 산림치유 프로그램이 인기를 끌고 있다.
주중 하루 두 차례(오전 9시, 오후 1시) 3시간씩 운영하는 '숲체험'과 매월 1~2회 주말에 1박2일로 진행하는 주제별 프로그램인 '스트레스 예방 및 관리' 프로그램이 마련돼 있다.
산림치유는 피톤치드, 음이온, 자연 경관, 소리 등 산림의 다양한 환경요소를 활용해 인체 면역력을 높이고 건강을 증진하려는 활동으로 독일 일본 등에서는 오래 전부터 널리 활용 돼 왔다. 우리나라에서도 언론을 통해 건강증진 효과가 소개되면서 각종 질환자뿐만 아니라 일반인들의 관심을 받고 있다.
산림치유 활동을 식물, 물, 운동, 기후, 정신 및 식이요법 등 6개 영역으로 구분해 다양한 프로그램을 개발하고 있는 산림청은 전남 장성 편백림과 강원도 횡성 숲체원에 금년 중 완공을 목표로 치유의 숲을 각 조성하고 있다.
지방자치단체들도 치유의 숲 조성에 적극 나서고 있다. 전남 장흥군은 올해부터 억불산에 치유의 숲 조성사업을 시작해 2012년 완공을 목표로 하고 있으며 전북 순창군, 충북 영동군 등에서도 내년부터 치유의 숲을 조성할 계획이다.
프로그램에 참여하려면 국립자연휴양림관리소 웹사이트(www.huyang.go.kr)에서 참가신청서를 다운받아 이메일(kim1964@korea.kr)로 신청하면 된다. 자세한 사항은 국립자연휴양림 웹사이트를 참고하거나 국립산음자연휴양림(031-774-8133)으로 문의하면 된다.