서남해안지역에 관광레저도시 건설
300∼500만평 규모… 민간기업 투자 유치, 3월말까지 대상자 선정

서남해안지역에 국내 최초의 기업도시로 300만~500만 평 규모의 문화, 관광, 레저·스포츠 등 다기능 관광레저도시가 건설된다.

대규모 민간기업 투자유치로 조성되는 관광레저도시에는 해양스포츠 단지로 호텔, 리조트, 요트단지 등 해양오락과 관련된 시설뿐만 아니라 외국인이 운영하는 병원, 노인여가시설, 골프학교 등 교육단지도 함께 들어선다.

정부는 관광레저도시를 2만불 시대를 여는 동북아 문화·관광·레저스포츠 중심축으로 만든다는 계획이다

문화관광부는 17일 관광레저도시 건립을 위해 오는 2월 15일까지 지자체와 기업의 신청을 받아 3월 말까지 사업대상자를 최종 선정한다고 밝혔다. 관광레저도시가 만들어지면 인근에 이와 연관된 지식거점형 도시의 설립도 잇따를 것으로 예상된다.

정동채 문화부 장관은 이날 브리핑을 통해“기업도시 특별법 시행일인 5월 1일 이전이라도 시범사업으로 먼저 시작할 것”이라며, “사업의 연내착수도 가능하다”고 밝혔다.

도시 규모에 대해 정 장관은 “특별법에는 최소 200만 평 이상이지만 300만 평에서 500만 평으로 조성하는 것이 바람직하다”며, “관광레저도시가 300만 평으로 개발되면 7조원, 1000만 평일 경우 22조원의 건설투자효과가 기대돼 지역경제 활성화에 큰 도움이 될 것으로 예상된다”고 밝혔다.

J프로젝트보다 광범위하고 포괄적
즉, 정부는 관광레저도시를 기존의 관광개발 계획이나 광주문화중심도시건설 등과 연계해서 추진하되 주요거점별 허니포트(Honey-Pot) 방식의 종합개발로 추진 할 계획이다. 꿀이 벌집을 드나들듯 관광객이 새로 개발되는 관광레저도시에 숙박하면서 레저를 즐기고 ‘남해안 관광벨트’, ‘서해안 관광벨트’, ‘광주문화중심도시’를 관광할 수 있도록 묶어낸다는 것이다.

현재 전라남도가 추진하고 있는 서남해안 복합레저도시 개발구상, 일명 ‘J프로젝트’와 관련 정 장관은 “관광레저도시는 J프로젝트보다 광범위하고 포괄적이며 지속가능한 사업이 될 것”이라고 밝혔다.

전남, 경남, 부산 3개 시도는 4조1455억원 규모로 ‘남해안 관광벨트’를 개발중이며, 경기, 충남, 전남, 전북 등 4개 도가 서해안 관광벨트개발 계획을 수립중이다.

정부는 관광레저도시를 2만달러 시대를 여는 동북아 문화·관광·레저스포츠 중심축으로 만들어 국제적인 경쟁력을 높이고 낙후된 지역경제를 활성화하는 한편, 국가 균형발전의 축으로 삼겠다는 계획이다.

기업도시는 원칙적으로 기업투자에 의해 이뤄지고 정부재정지원이 없지만 서남해안개발은 시범사업인 만큼 기초조사와 타당성 검토 등 계획수립에 대해서 정부가 지원할 계획이다.

현재 관광레저도시 후보지로는 전남 해남과 영암군 일원이 유력한 것으로 거론되고 있다. 전라남도는 이미 J프로젝트를 통해 복합레저도시를 구상하고 있으며, 싱가포르 등 외국자본도 이미 관련사업을 위한 조사에 착수한 상태다.

한편, 문화관광부는 2월 중으로 재정경제부, 건설교통부, 행정자치부, 해양수산부, 환경부, 교육인적자원부, 보건복지부 등 중앙부처와 전라남도 등 지방자치단체로 관광레저도시추진기획단을 구성할 계획이다.