21만 평 시흥갯벌, 습지보호지역 지정 

국토해양부는 경기도 시흥시 장곡동 724-10번지 일원 약 0.71㎢(약 21만 평)가 2012년 2월 17일자로 습지보호지역으로 지정됐다고 밝혔다. 이번에 습지보호지역으로 새로 지정된 '시흥갯벌'은 습지보전법 제8조에서 규정하고 있는 세 가지 지정 기준 중 희귀하거나 멸종위기에 처한 야생동식물이 서식ㆍ도래하는 지역, 특이한 경관적ㆍ지형적 또는 지질학적 가치를 지닌 지역의 기준을 충족한다.
시흥갯벌의 염습지 평가점수는 92/100점으로 우수하며, 녹지자연도 평가에 의하면 10등급(사구砂丘 식생, 염소지鹽沼地 식생)에 해당하는 지역 중 보전상태가 양호한 지역으로 판명됐다. 시흥 갯골 전체구간에서는 산림청 지정 희귀식물인 모새달 군락을 비롯해, 칠면초, 갈대, 갯개미취, 갯잔디, 천일사초, 해당화, 나문재, 퉁퉁마디, 갯질경, 갯개미자리, 큰비쑥 등이 군락을 형성하고 있다. 또한, 멸종위기 야생 동ㆍ식물 II급 2종(말똥가리, 검은갈매기), 천연기념물 2종(황조롱이, 잿빛개구리매) 등의 물새들이 관측되며, 인근 지역에서도 멸종위기 야생 동ㆍ식물 II급인 맹꽁이, 금개구리 등의 서식이 확인됐다.