6월 21일 국토해양부는 순천~광양(8.0㎞) 구간의 경전선 복선전철화 사업을 완공하고 개통한다고 밝혔다.

본 사업은 총사업비 4,031억 원을 투입해 경전선 단선 비전철 구간을 복선전철로 개량하는 사업으로 2004년 7월 착공한 이후 7년 11개월 만에 개통하게 된다.

순천~광양 복선전철이 개통되면 선로 용량이 1일 21회에서 88회로 대폭 증가하고, 운행시간도 9분에서 7분으로 단축되는 것은 물론 운행으로 수송원가(동력비)도 디젤기관차 대비 68% 수준으로 절감된다.

이번에 개통되는 순천~광양 구간은 경전선 순천~삼랑진(156.3)간 복선전철화 사업의 일부로, 삼랑진~마산(40.6)이 2010년 12월 개통하였고, 마산~진주(53.3)는 2012년 12월 개통되고, 진주~광양(51.5)도 2015년 말까지 개통 예정이다.

국토해양부 관계자는 "앞으로 경전선(순천~삼랑진) 구간이 모두 복선전철로 완공되면, 전라도(순천, 광양)과 경상도(부산, 삼랑진) 간 교통?물류 서비스가 획기적으로 개선되고 인적?물적 교류 및 남해안 벨트 지역발전에 크게 기여할 것"이라고 밝혔다.